Kunt u ons iets vertellen over Replika, hun werkzaamheden in Paris Region en uw rol binnen het bedrijf?

Replika Software is een kant-en-klare optie voor sociaal verkopen die merken de kans geeft hun eigen netwerk van sociale verkopers te activeren en hen te stimuleren tot online verkopen.  Ik ben in 2016 het bedrijf begonnen, nadat ik enkele jaren als Fashion Director gewerkt had in luxe artikelen, samen met Corey Gottlieb, een voormalige media manager en ondernemer in NYC. We hebben de Franse tak opgezet in januari 2020 en ik spendeer bijna de helft van mijn tijd aan het ontwikkelen van onze business in het Parijse kantoor.

Waarom besloot u zich te vestigen in the Paris Region?  Welke aspecten van Paris Region waren de meest aantrekkelijke bij het nemen van die beslissing?

Toen we in 2019 finalist waren bij de LVMH Innovation Award, werden we uitgenodigd mee te doen met hun accelerator, La Maison des Startups bij Station F. Tegelijkertijd gingen we werken met L’Oreal. Daarom dachten we dat het een goed idee zou zijn een Franse afdeling te openen zodat we dichter bij onze twee grootste klanten in Parijs konden zijn. Als ondernemers was de deelname aan het ecosysteem van Station F erg aantrekkelijk voor ons vanwege zijn diversiteit. Daar kwam nog bij dat onze vestiging in Parijs ons een vlottere toegang gaf tot Europa, Azië en het Midden-Oosten.

Kunt u een paar woorden wijden aan de steun die Choose Paris Region u gaf bij uw uitbreiding?

Al in 2019 had Choose Paris Region ons gevraagd te participeren in hun Tech Meeting rond het thema “Reviving Retail with new technologies”. Dit gaf ons inzicht van Frans durfkapitaal.  Later in 2020 was een staflid van Choose Paris Region actief betrokken bij het helpen vinden van onze financieel directeur.

Wat zijn zoal de plannen van Replika voor hun business in Paris Region?

We zijn bezig partnerschappen af te sluiten met meer beroemde Franse merken in diverse segmenten. We verwachten dat deze ruime aanpassing van ons platform door zal gaan en we gaan vermoedelijk proberen vastere grond onder de voeten te krijgen in Paris Region.

Corey Gottlieb over Replika tijdens onze NY Retail TechMeeting in oktober 2019

Wat zijn volgens u de recente ontwikkelingen en trends in de luxe markt en wat is het effect daarvan op uw zakelijke koers?

De laatste paar jaar hebben we een geleidelijke verschuiving gezien in hoe consumenten de geest krijgen om iets aan te kopen – en dat dan ook doen. Sociale media zijn de nieuwe bron van inspiratie geworden en aankopen gebeuren steeds meer online. De mondiale gezondheidscrisis heeft die trend vooral versneld. Nu stenen verkooppunten gesloten waren, hadden merken het moeilijk om met hun klanten verbonden te blijven. Tegelijk hebben klanten geen enkele manier verbonden te blijven met welk merk dan ook. Replika's basisidee gaat over het vermenselijken van online winkelen. In het afgelopen jaar is dat meer relevant dan ooit geworden en we hebben onze infrastructuur verdrievoudigd om de sterk stijgende vraag van merken bij te kunnen houden om schaalbare programma's voor sociaal verkopen te creëren.  

Replika Software heeft zojuist een Series A Financing van LVMH Luxury Ventures en L'Oréal BOLD Ventures afgesloten, kunt u ons daar meer over vertellen?

We hebben sinds 2019 een commerciële samenwerking met zowel LVMH als L’Oreal gehad.  Gelukkig hebben beide bedrijven interne investeringsafdelingen die gericht zijn op het financieren van jonge ondernemers. Dus toen we besloten onze Series A te openen, leek het ons logisch dat we ons tot onze merk-partners richtten, die ons het beste kenden en al aardig wat succes hadden gehad met Replika’s platform voor het versterken van kanalen voor sociaal verkopen. Het afsluiten van deze deal was een historisch feit, want het was de eerste keer in de geschiedenis dat LVMH & L’Oreal mede-investeerders waren in een deal.

Hoe zou u Paris Region in 3 woorden omschrijven?

Divers, Dynamisch, Mondiaal